《红楼梦》前四章的内容，在整本书里可谓是极其重要，尤其是作者自序，以及其成书的由来部分，是整本书里唯一给出曹雪芹本人关于这本书的最真实的评述，绝对不容错。从读红楼梦第一页起，我就被儿子关于此书的各种问题轮番轰炸，然而在解答了他第一个“顽石、神瑛侍者和宝玉是否三位一体”的问题后，我提出答疑时间必须至少在他完成前四章的阅读之后。
那么这四章到底有哪些关键点呢？笔者总结出五条，罗列如下：
自序：不愿因为自己的无能（有自谦成分），导致自己有赖家族庇佑的那段奢靡生活里的一群鲜活可爱有才华的女子被误会被埋没，才写了此书，并言明书中人物“甄士隐”“贾雨村”的寓意为“真事隐去，假语村言”。《红楼梦》的由来：从补天所漏下的一块顽石作引，听一僧一道解说木石前缘，交代《石头记》的出处，并解释此书入世的经过。石头跟随神瑛侍者历练红尘，并在历练完成回归本真时把自己所经历的故事记录在它的本体——一块巨石上，空空道人经过此石，见得此故事，抄录《石头记》传书市井。又交代空空道人因自色悟空，改名为“情僧”，石头记被更名为《情僧录》，后又有曹雪芹批阅十载，增删五次，分出章目，成书《红楼梦》。《红楼梦》一书的不凡之处：曹雪芹假借石头和空空道人对此故事的评述，指出前人的话本小说的不合逻辑和局限之处，解释此本书的不同之处，并对本书的内容和意义做了注解。小说结构的精妙：《红楼梦》开创了“摄像机”式的第三视角叙述方式，在讲述故事时，对故事里的人物不加评判和干涉，但是每个情节又都逻辑严谨，更有伏笔，有照应，整个故事读起来“庞杂却不混乱”。前四章内容概述：解说《红楼梦》前因后果，从石头引出一僧一道，交代了故事主要角色的前世“木石前盟”。从一僧一道前面说的他二人想要在人间点化几个有缘人，引出甄士隐和他二人的缘分，将故事从神话转到人间，并把开篇作者自序里“真事隐去，假语村言”对应的甄士隐和贾雨村的生活带入了镜头。主要情节如下：
第一章：贾雨村被甄士隐资助，上京参加科举考试；英莲被拐，甄士隐家破人亡。第二章：贾雨村中进士做官又失官；贾雨村听友人冷子兴演说荣国府，重点讲了衔玉而生的贾宝玉，并对贾家衰落做了预判。第三章：贾雨村做了黛玉的老师，并攀上贾政的关系，成功补缺了金陵应天府；林黛玉进贾府，绛珠仙草和神瑛侍者的初次相见，以及贾府众生相。第四章：葫芦僧判断葫芦案，揭开“护官符”的潜规则，贾雨村为讨好四大家族，忘恩负义草菅人命，周公子白白丧命，英莲被薛蟠抢走。
从上面五条关键点可以看出，《红楼梦》前四章除了通过作者自序，并借助石头之口交代清楚小说的成书原因、特点和意义，还把故事从木石前盟，到木石投胎转世历练凡尘的经由，以及贾宝玉身上的通灵宝玉的由来都交代得非常清楚。再照应”真事隐去，假语村言“，由甄士隐和贾雨村引出贾家荣国府，情节环环相扣，逻辑严谨，转承启合十分自然，自然而然地把故事的地图转到了”贾府“，而林黛玉，贾宝玉，薛宝钗，王熙凤，贾母，薛蟠等等重要人物也纷纷登场，拉开了整部《红楼梦》的序幕。
针对这四章，儿子也有许多蛮有意思的发问，不过这篇文重点不在答疑，所有那些问题会继续在后续的文章里和大家一起分享讨论。欢迎大家一起讨论学习《红楼梦》，本文内容仅代表个人观点，拍砖请手下留情，文再见。